竹馬の友の匂い

 以前確かにどこかで会ったことがあるふたり、なぜだかとても懐かしさを感じるふたりが我が家にやってきた。においを嗅いでみると…「あっ、アルフィーの匂いだ！」。このふたりはロンドンの親友・アルフィーのパパとママだったのです。

「アルフィーのパパとママ、お久しぶりです。また会えて嬉しいです。ようこそ我が家に。アルフィーはどこですか。今日は一緒じゃないんですか！？」

「ごめん、アルフィーはロンドンで留守番なんだ」

「そうですか。ニャン……」

そういえば、ふたりが出かけるときは、アルフィーはいつもボクの家に連れて来られていたなあ。でも、我が家はもう東京に引っ越してきてしまったから、彼は今はどこの家にあずけられているのだろうか、ちょっと心配になってきた。体は大きいが、パパとママが恋しくて、いつも夜鳴きしていたからなあ。

「一緒に遊ぼうよ。アルフィー、こっちこっち！ う〜ん、とっても気持ちいいよ。君の毛繕いはピカ一だね。ボクもしてあげる…」

嗅覚にしみ込んでいた、竹馬の友との思い出が、やけに懐かしい春の昼下がりである。